記者8月12日從中國科學院新疆天文臺(以下簡稱“新疆天文臺”)獲悉，科研人員在使用中國天眼(FAST)進行為期2.4年共計32次的測時觀測后發(fā)現(xiàn)，脈沖星PSRJ1846-0513處于罕見的雙中子星系統(tǒng)中。這一發(fā)現(xiàn)在進一步揭示脈沖星形成過程、驗證愛因斯坦廣義相對論的正確性等方面具有極高價值。研究論文日前發(fā)表于《天體物理學雜志快報》。

　　脈沖星是一種快速旋轉的中子星，由恒星演化和超新星爆發(fā)產生，可用于引力波探測、黑洞等相關研究。

　　據了解，目前全世界已發(fā)現(xiàn)約4000顆脈沖星，其中10%屬于雙星系統(tǒng)，伴星類型有中子星、白矮星、恒星和行星等。伴星是中子星的雙中子星系統(tǒng)非常罕見，所占比例不到脈沖星星族的1%。這樣的系統(tǒng)其前身星是兩顆質量在8倍太陽質量到30倍太陽質量之間的大質量恒星，經歷兩次超新星爆發(fā)，才形成雙中子星系統(tǒng)。

　　新疆天文臺與新疆大學聯(lián)合培養(yǎng)的博士研究生趙德在其導師——新疆天文臺研究員王娜、袁建平的指導下，對漂移掃描多科學目標同時巡天(CRAFTS)項目發(fā)現(xiàn)的脈沖星PSRJ1846-0513進行了測時研究。趙德通過分析測時數(shù)據，測得該星所在系統(tǒng)的近星點進動速率，并估算出系統(tǒng)的總質量。運用質量函數(shù)，給出脈沖星及其伴星質量范圍，從而判斷出它是一個雙中子星系統(tǒng)。

　　處于雙星系統(tǒng)的這顆脈沖星，運行軌道為橢圓軌道，軌道半長軸投影為4.756光秒，軌道周期為0.61天，偏心率為0.208。該脈沖星的伴星質量大于或等于太陽質量的1.28倍，是一顆中子星，系統(tǒng)總質量為太陽質量的2.63倍�？蒲腥藛T探測到該雙中子星系統(tǒng)因相對論效應所產生的近星點進動速率是水星近日點進動速率的57倍。

　　未來，科研人員將繼續(xù)觀測，進一步提高近星點進動速率測量精度，結合可能探測到的其他相對論效應，減小脈沖星及其伴星的質量測量誤差。模擬數(shù)據顯示，在接下來4年的測時觀測中將有可能在這顆脈沖星上探測到引力紅移和時間變慢的共同效應。