兩個(gè)正在合并的類(lèi)星體（藝術(shù)圖）。
圖片來(lái)源：國(guó)際雙子座天文臺(tái)

　　科技日?qǐng)?bào)北京6月18日電(記者 張佳欣)在雙子座北望遠(yuǎn)鏡和斯巴魯望遠(yuǎn)鏡的幫助下，包括日本東京大學(xué)在內(nèi)的天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)正在合并的類(lèi)星體，這對(duì)合并類(lèi)星體是在宇宙大爆炸僅9億年后出現(xiàn)的。這不僅是迄今發(fā)現(xiàn)的最遠(yuǎn)的一對(duì)合并類(lèi)星體，也是“宇宙黎明”時(shí)期第一對(duì)確認(rèn)的合并類(lèi)星體。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期《天體物理雜志快報(bào)》上。

　　宇宙黎明時(shí)期的時(shí)間跨度大約是從大爆炸后5000萬(wàn)年到大爆炸后10億年。在此期間，第一批恒星和星系開(kāi)始出現(xiàn)，黑暗的宇宙第一次充滿了光明。第一批恒星和星系的到來(lái)開(kāi)啟了宇宙形成的新紀(jì)元，被稱(chēng)為再電離時(shí)代。

　　宇宙黎明的再電離時(shí)代是宇宙學(xué)的一個(gè)過(guò)渡時(shí)期。從大爆炸大約4億年后開(kāi)始，首批恒星、星系和類(lèi)星體發(fā)出的紫外線在宇宙中傳播開(kāi)來(lái)，與星系間介質(zhì)相互作用，在一個(gè)被稱(chēng)為電離的過(guò)程中剝離了宇宙中原始的氫原子的電子。再電離時(shí)代是宇宙歷史上的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期，標(biāo)志著宇宙黑暗時(shí)代的結(jié)束。

　　為了解類(lèi)星體在再電離時(shí)代所扮演的確切角色，天文學(xué)家一直在尋找和分析遙遠(yuǎn)的類(lèi)星體。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了再電離時(shí)代的大約300個(gè)類(lèi)星體，但尚未觀測(cè)到正在合并的一對(duì)類(lèi)星體。

　　研究團(tuán)隊(duì)在查看斯巴魯望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像時(shí)，被一片淡淡的紅色所吸引。為了確認(rèn)這些天體的性質(zhì)，他們使用斯巴魯望遠(yuǎn)鏡上的微弱物體相機(jī)和光譜儀(FOCAS)以及雙子座北望遠(yuǎn)鏡的雙子座近紅外光譜儀(GNIRS)進(jìn)行了后續(xù)光譜分析。結(jié)果證實(shí)，這些物體是類(lèi)星體。

　　研究人員表示，再電離時(shí)代將最早的宇宙結(jié)構(gòu)形成與人類(lèi)觀察到的復(fù)雜宇宙聯(lián)系在一起。通過(guò)研究這一時(shí)期的遙遠(yuǎn)天體，有助人們進(jìn)一步了解再電離過(guò)程和宇宙中第一批天體是如何形成的。